工会相信，这项协议会准必和必拓的承建商用「457」外劳签证的方式，输入工匠最多350名，完成这项价值20亿元的扩展项目。

澳洲矿业以往都有用「457」签证的方法，解决本地专业人手不足的难题，如工程师和地质学家，但必和必拓的计划相信是第一次矿业用外劳签证输入外国工匠。

必和必拓向「澳洲人报」证实已获移民部许可，但强调只会在承建商本地找不到足够人手时，才会利用外劳签证的途径。

建造、林务、矿务及能源工会认为这种做法，对本地青年就业及培训机会是一记重击。

工会的矿业部门书记活特(GARY WOODS)又担心外劳会拉低目前的工作条件，因为输入的外劳数目很多。

必和必拓铁矿总裁艾士(IAN ASHBY)强调，承建商并且还要附合本地培训的条件，每25名雇员，便要至少有一名学徒，而且工地的人手，至少要有7%是土著，并且入行职位不会请外劳。

目前劳工市场十分紧张，必和必拓用熟练外国劳工作为辅助措施，获得省及联邦政府的支持。西澳的资源行业直接雇用逾五万人，有人手应变计划，为维护资源部门增长动力的最佳利益。

澳洲矿业及金属商会指出，西澳劳工严重短缺，有可能拖累矿务项目，该会支持输入外国工匠，以助解决这个问题